Blood & Steel

Avis principal par Beldaran

Blood & Steel est le deuxième titre à rejoindre la collection Asian District des éditions Kotoji mais le premier dans ce format. Il est important de souligner que la série est une adaptation des romans de Jozev et surtout que cette dernière est réalisée par le studio Unicorn et supervisé par son directeur artistique, Felix IP. Le titre nous propose une immersion dans l’univers des arts martiaux, thème pas forcément répandu par chez nous mais qui se révèle au fil des tomes très prenant.

Le récit débute de manière plutôt calme et nous permet de nous familiariser avec une école, en particulier, la confrérie de Qingcheng. Ecole considérée comme la meilleure du Sichuan avec à sa tête, maître He Zisheng. On est plongé dans le quotidien des disciples, avec notamment l’introduction d’un jeune disciple, Yan Heng. Leur quotidien, la hiérarchie et surtout la mentalité et le fonctionnement de l’école sont particulièrement bien travaillés. C’est un passage très intéressant à suivre car l’atmosphère va très lentement basculer avec l’arrivée d’une autre école, Wudang dont la proposition va déclencher des combats inévitables.
Je ne connais pas vraiment l’univers des arts martiaux mais j’ai été saisi par la variété des écoles et surtout par le premier gros combat de l’histoire, He Zisheng contre le représentant de l’école de Wudang. Le tout est très dynamique, clair et tout en tension. Les petites notes sur les différentes techniques sont les bienvenues et ne cassent pas le rythme. La fin du duel marque véritablement le début de l’histoire et sert de déclencheur à des évènements dramatiques.
La narration s’accélère. La rencontre entre Yan Heng et l’énigmatique Jing Lie lance indéniablement la série et se révèle particulièrement accrocheuse. Si le ton de la série se veut très sérieux, il n’empêche que quelques touches d’humour sont glissées de-ci, de-là et permettent de faire légèrement retomber la tension. Car, oui les combats qui vont suivre, vont devenir de plus en plus prenants, de plus en plus intenses avec de superbes techniques mais je vous laisse le plaisir de la découverte.

En ce qui concerne les personnages, au début ils sont vraiment nombreux, ce qui est assez déroutant tout comme leurs noms, mais certains sortent du lot.
Yan Heng se renforce au fil des pages au côté du très charismatique Jing Lie mais on réalise qu’il n’est pas vraiment adapté à la société, du moins sa façon de penser très droite, lui jouera quelques tours. On en apprend plus sur Jing Lie qui a une façon de se battre particulière car il combine différentes techniques. Cet aspect de sa personnalité, poussera Yan Heng à s’interroger sur sa propre force afin de lutter contre l’école Wudang. Ils rencontrent différentes personnes qui nous permettent de découvrir d’autres écoles. Je suis totalement fascinée par la multitude de techniques de combats qui nous sont présentées. L’école de Wudang, livre son lot de personnages charismatiques dont leur chef mais là encore, je ne veux pas vous gâcher le plaisir.

Si la narration fonctionne, c’est parce qu’elle est servie par de superbes graphismes. Les dessins sont très expressifs et offrent des scènes d’action aussi dynamiques que fluides. Il y a des doubles pages assez exceptionnelles où l’on ressent toute la tension des combattants. Les décors et les différents vêtements sont également très travaillés.

Du côté de l’édition, malgré quelques coquilles, c’est correct. La traduction est agréable.